Entre le décès et les obsèques, le corps du défunt peut être conservé dans différents lieux : dans une chambre funéraire ou funérarium, dans un institut médico-légal, dans une chambre mortuaire ou enfin à domicile.
Peut-on garder un défunt à domicile ?
Après un décès, les proches peuvent décider de garder le défunt à domicile (chez l’un d’eux ou bien chez le défunt), sous réserve bien entendu d’avoir procédé aux démarches obligatoires en cas de décès.
Sauf si cela a eu lieu à son domicile, il faut prévoir le transport du corps, du lieu où il est décédé jusqu’au domicile :
- le défunt n’est pas encore mis en bière : c’est un transport dit à visage découvert ;
- le corps doit être transféré à domicile dans les 24 heures qui suivent son décès ou 48 heures s’il a reçu les soins d’un thanatopracteur.
Pour cela, les proches contactent l’opérateur funéraire de leur choix : celui-ci se charge des formalités du transfert.
Pour conserver le défunt à domicile avant les obsèques
La famille peut réaliser elle-même la toilette mortuaire du défunt : toilette, habillage, coiffage… Mais il est plus fréquent de faire appel à un professionnel : infirmière, aide-soignante ou personnel mandaté par l’opérateur funéraire.
Pour la conservation du corps jusqu’aux obsèques (jusqu’à 6 jours après le décès), il existe différents procédés :
- le froid : utilisation de glace carbonique, d’un lit ou d’une rampe réfrigérante ;
- les procédés chimiques : injection par voie artérielle d’une substance antibactérienne (formol) qui retarde le processus de dégradation du corps de plusieurs jours. Cela est réalisé par un thanatopracteur, sur autorisation, après information de la famille par écrit au moyen d’un document officiel.