Après un décès, des soignants ou aides-soignants procèdent à la toilette mortuaire du défunt et également, si la famille le demande, à des soins de conservation du corps.
Qu’est-ce que la toilette mortuaire ?
La toilette mortuaire est effectuée en principe par deux personnes : une infirmière et une aide-soignante.
Elle est réalisée sur le lieu où se trouve le défunt : hôpital, domicile, maison de retraite… avant que le corps soit transféré (le cas échéant) dans une chambre mortuaire.
La toilette mortuaire consiste à apporter un certain nombre de soins au défunt pour lui rendre une apparence naturelle, c’est-à-dire la plus proche de la dernière image que la famille en garde de son vivant.
Déroulement de la toilette mortuaire
Les soins apportés au défunt sont réalisés dans le plus grand respect. Le défunt est installé dans son lit :
- les yeux sont fermés avec un coton ;
- on lui redonne une position détendue et naturelle si cela est nécessaire ;
- il est déshabillé et débarrassé de ses accessoires (bijoux, prothèses auditives, lunettes… dont on dresse l’inventaire) et matériel invasif (perfusion, sonde urinaire, pansements…) ;
- on effectue une toilette complète de son corps et des cheveux ;
- la mâchoire est maintenue fermée en plaçant un tissu roulé sous le menton, la tête légèrement relevée ;
- les pansements sont tous refaits, les plaies suturées par un médecin, le pacemaker enlevé (s’il y en avait un) ;
- les orifices naturels sont obturés avec du coton ;
- la chambre et les affaires du défunt sont soigneusement rangées.
Toilette mortuaire : un rituel important avant les obsèques
La toilette mortuaire permet à la famille d’entamer son deuil plus sereinement en rendant au défunt toute sa dignité. C’est la première étape du rituel funéraire.
Selon les cas, le défunt est ensuite emmené dans une chambre funéraire ou bien reste au domicile si tel est le souhait de la famille.